Двенадцатилетний Мигель обитает в маленькой мексиканской деревне. Его родные уже много лет мастерят обувь. Мальчик скрывает от всех свою заветную мечту — он хочет заниматься музыкой. Но в его семье это строго запрещено. Причина кроется в далёком прошлом. Прапрадед Мигеля когда-то бросил жену, чтобы посвятить себя музыке. С тех пор любое упоминание о ней стало запретным. Музыка считается причиной всех бед.
Случайно мальчик узнаёт, что у него есть какая-то общая черта с Эрнесто де ла Крусом — знаменитым певцом, которого уже нет в живых. Это открытие толкает Мигеля на невероятный шаг. Он решает отправиться в Страну Мёртвых, чтобы найти своего кумира.
Там, среди душ ушедших предков, он встречает необычного проводника. Это весёлый дух по имени Гектор, похожий на оживший скелет. Вместе они начинают свои поиски Эрнесто де ла Круса, путешествуя по удивительному и призрачному миру.