Вергилий Олдман возглавляет один из известнейших аукционных домов. Периодически он и его компаньон Билли проводят сложные, почти незаметные махинации, искусно обманывая и клиентов, выставляющих лоты, и их покупателей. В укромном помещении своего особняка Олдман хранит обширную коллекцию уникальных полотен разных столетий. Однажды к нему обращается клиентка, не желающая раскрывать своё имя, с просьбой организовать распродажу фамильных ценностей. Среди множества предметов Олдман начинает находить фрагменты древнего механизма, считавшегося утраченным. Ходили слухи, что при его создании мастера обращались к знаниям, выходящим за границы человеческого понимания. Собирая эти детали, словно элементы мозаики, Олдман и его приятель Роберт, человек блестящего ума, постепенно приближаются к разгадке. Однако антиквариат — не единственное, что привлекает внимание Олдмана в этой истории.