В 2001 году Oakland Athletics потерпели поражение от New York Yankees в важном матче. У Yankees был гораздо более крупный бюджет. Менеджер Oakland, Билли Бин, после этого проигрыша задумался о кардинальных переменах в подходе к формированию состава. Позже, находясь в Кливленде по делам, он встретил Питера Брэнда. Брэнд, недавний выпускник Йельского университета и экономист по образованию, предложил необычную идею. Он использовал математические модели для анализа игроков. Его метод фокусировался на объективных статистических данных, оценивая реальную пользу каждого спортсмена для команды. Этот разговор положил начало новому, основанному на цифрах, подходу в бейсболе.